汽车蓄电池的容量非常小，大部分量产车为45或55AH-12V，折算为【度-kwh】只有0.54~0.66度。而且这还是最佳电池工况时的绝对理论容量，铅酸蓄电池在使用过程中会出现容量的快速衰减；因为在充放电过程中会出现活性物质的减少、极板硫化影响充电电效率，以及电解液（硫酸溶液）的蒸发而造成工况的下滑。蓄电池在完全重放350次左右后基本会报废，这种很差的供电能力决定了使用汽车的习惯也进行适应性调整。
简而言之为熄火后不长时间在车内使用电子设备，比如空调鼓风机、照明灯、导航车机、大功率扬声器或通过12V点烟器为电子设备充电等。这些车载设备虽然功率小则几十瓦，大一些也不过一两百瓦，然而同时使用仍然会快速的消耗蓄电池容量；而蓄电池必须保证充足的容量才能保证合理的电压用以启动发动机，发动机的启动依靠的是一台大功率的直流电机，启动瞬间每秒需要数百甚至上千库伦的电流。长时间使用车载设备耗电如导致蓄电池电压低于11V则说明容量很低了，这种状态车辆则无法启动。
重点：不论任何类型的化学电源在低温环境中容量都会下降（放电效率变差），熄火后使用车载设备会让蓄电池更快的亏电；所以冬季在车辆上尽可能不要熄火后长时间用车，只有启动后则可以随意使用任何设备！
汽车的蓄电池有两大作用，第一是熄火后为车辆设备短时间供电，第二是启动后作为电路系统的稳压“电容”。启动后车辆的所有设备用电并不从蓄电池取电，而是依靠发动机正常运行中带动的发电电机发出的电。
原车发电机的额定功率一般在1200~1500W（瓦）之间，发电功率随着发动机转速的升高而同步增长。足够大的发电功率可以保证实时为车载设备供电，同时能做到为蓄电池充电，所以启动发动机后则不会影响蓄电池的使用寿命，同时还会在涓流充电“保养”电池。
那么启动后正常使用空调又能有什么影响呢？可以说汽车暖空调可随时且全时使用，不仅没有影响且不会增加油耗。因为暖空调并不是像家用空调一样以电辅热的方式制暖，而是与集中供暖的水暖概念相同；发动机在运行中会加热冷却液，冷却液达到高温后六流动加热暖风水箱，水箱被加热后由鼓风机将自然冷风吹过水箱加热，成为热空气后送入车内取暖。
这是汽车暖空调的整个运行流程，是将冷却液的废热拿来用作取暖，整个系统的功耗只是鼓风机的几十瓦而已；然而对比原车发电机上千瓦的发电量而言，这种功耗难道不应该不略不计吗？所以汽车暖风可以在启动后随即打开，体验无非是冷启动后冷却液还没有达到高温让进风也比较冷，但在行驶中空气温度会随着冷却液的升温而同步升高。
以上为冬季使用汽车空调以及熄火保护蓄电池的注意事项，一句话总结：熄火后快速离开车辆，启动后可以任性地使用车载设备。至于冷空调对蓄电池的“损伤”是相同的，虽然冷空调需要压缩机驱动制冷剂，以气态液态再到气态的蒸发吸热方式为蒸发箱降温，之后再由鼓风机将自然热空气吹过低温蒸发器降温后送入车内，看似这套系统的功耗会很高。但是压缩机是与发动机曲轴端连接，运行依靠的是发动机输出的扭矩；那么在熄火后压缩机肯定会停转，蓄电池的“损伤”与热空调相同为鼓风机的耗电；而在启动后耗电同样与蓄电池无关，所以冷空调同样可以正常使用，无非是会增加一些发动机运行负荷导致油耗升高而已。
总结：关于汽车蓄电池的作用和充电原理，以及汽车空调系统的运行原理大致如上所述，作为普通用户只需要注意熄火后别亏电就好。